최근 중동 지역의 지정학적 긴장이 고조되면서 액화천연가스(LNG) 공급에 심각한 위기가 발생하고 있습니다. 카타르는 세계 LNG의 약 20%를 생산하는 주요 국가로, 이 지역의 불안정성이 전 세계 에너지 시장에 미치는 영향이 크다는 점에서 우려가 커지고 있습니다.
2023년 10월, 카타르의 라스 라판 시설에 대한 공격이 발생했습니다. 이 공격으로 인해 카타르의 LNG 생산 능력이 약 17% 감소할 것으로 예상되며, 이는 향후 3년에서 5년 동안 지속될 수 있습니다. 사아드 알 카아비 카타르 에너지 장관은 “LNG 수출 능력의 약 17%를 담당하는 시설이 피해를 입었다”고 밝혔습니다.
이번 공격의 여파로, 중동에서의 LNG 공급이 크게 줄어들 것으로 보입니다. 특히, 이번 달에만 전 세계 예상 공급량의 약 14%에 해당하는 약 580,000톤의 LNG 공급이 사라질 것으로 예상됩니다. 이는 글로벌 에너지 시장에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.
중동의 호르무즈 해협이 차단될 경우, 전 세계 LNG 공급에 큰 위기가 발생할 수 있습니다. 이 해협은 세계에서 가장 중요한 해상 에너지 통로 중 하나로, 이곳의 봉쇄는 글로벌 에너지 공급망에 심각한 차질을 초래할 수 있습니다.
이러한 상황에서 한국은 중동에서의 LNG 공급에 의존하고 있으며, 전체 LNG 수입의 약 20%를 중동에서 가져옵니다. 따라서 한국의 에너지 안보에도 심각한 영향을 미칠 것으로 보입니다. 카타르는 한국, 이탈리아, 벨기에, 중국과의 LNG 계약에 대해 최대 5년간 불가항력(force majeure)을 선언할 가능성도 제기되고 있습니다.
또한, 아시아 LNG 스팟 가격은 갈등이 시작된 이후 두 배로 증가하여 현재 약 $20-$23 per MMBtu에 이르고 있습니다. 유럽과 영국의 가스 가격도 각각 24%와 23% 상승하며, 에너지 시장의 불안정성을 더욱 부각시키고 있습니다.
What observers say
사아드 알 카아비 장관은 “카타르와 이 지역(걸프 지역)이 이러한 공격을 받을 것이라고는 상상도 못 했다”고 언급하며, 이번 사태의 심각성을 강조했습니다. 전문가들은 이번 사태가 글로벌 LNG 공급 과잉이 예상되던 상황을 완전히 뒤바꿔 놓았다고 보고 있습니다. “올해 예상됐던 글로벌 액화천연가스 공급 과잉은 이제 완전히 사라졌다”는 분석도 나오고 있습니다.
현재 상황은 중동의 지정학적 긴장이 에너지 시장에 미치는 영향을 여실히 보여주고 있으며, 앞으로의 전개가 주목됩니다. 세력 간의 갈등이 지속될 경우, LNG 공급망의 안정성은 더욱 위협받을 것으로 예상됩니다.
