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현대제철이 비브그룹과의 협력을 통해 미국 루이지애나에 자동차강판 생산 기지를 구축하기 위한 계약을 체결했다. 이 계약은 현대제철이 전기로 기반의 자동차강판 생산을 위한 핵심 설비 투자로, 이산화탄소 배출을 약 70% 줄일 수 있는 저탄소 공정을 적용할 예정이다.
이번 프로젝트는 총 270만 톤 규모의 판재 생산능력을 갖춘 신규 일관 생산체제를 구축하는 것을 목표로 하고 있다. 이 중 열연강판 65만 톤과 냉연강판 205만 톤의 생산이 계획되고 있으며, 전체 생산량의 약 70%인 180만 톤은 자동차강판으로 공급될 예정이다.
비브그룹은 “이번 프로젝트는 자동차강판 생산 고도화를 이끄는 중요한 투자”라고 강조하며, 현대제철과의 협력이 향후 자동차 산업에 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 기대하고 있다. 이 프로젝트는 직접환원철과 전기로를 결합한 생산 방식이 적용되어, 기존 고로 방식에 비해 환경적 이점을 제공할 것으로 보인다.
한편, 현대제철은 2024년 당진 2냉연공장에 비브그룹의 ‘드라이 플래시쿨링’ 설비를 적용한 바 있다. 이는 현대제철이 지속 가능한 생산 방식을 채택하고 있다는 점에서 중요한 의미를 가진다.
또한, 현대제철은 인천 철근공장 일부 폐쇄와 관련된 노사 갈등을 인력 재배치와 희망퇴직 합의를 통해 해결하는 국면에 접어들었다. 희망퇴직 신청자는 약 10여 명으로 알려졌으며, 전환 배치 대상 인원은 200명에 달한다.
현대제철은 최근 ‘한뼘 에세이 공모전’을 개최하여, “나를 지탱해준 순간”을 주제로 참가자들의 이야기를 모집하고 있다. 공모전의 대상 상금은 5만 원으로, 현대제철 관계자는 “철처럼 든든하게 삶을 붙잡아 준 소중한 순간들을 나누며 따뜻한 울림을 전하는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다.
현재 현대제철과 비브그룹의 협력 프로젝트는 자동차강판 생산의 혁신을 가져올 것으로 기대되며, 향후 이와 관련된 추가적인 발전이 있을 것으로 보인다. 그러나 세부 사항은 아직 확인되지 않았다.
